Walaupun pendanaan untuk startup di Itali telah berkembang, negara itu masih menduduki tempat kedelapan di Eropah dari segi pelaburan VC, menurut Dealroom.
Ditubuhkan baru-baru ini, Italian Founders Fund (IFF) berharap dapat membantu dalam mengejar, sama ada dari segi kuantiti atau kualiti. Dengan €50 juta untuk dilaburkan ke dalam 25 syarikat, ia juga dikenal pasti sebagai dana yang tidak terkait dengan sektor, mesra pengasas yang memahami titik-titik kesakitan usahawan.
Portofolio IFF kini termasuk empat syarikat, dengan perjanjian kelima sedang diuruskan. Dua telah didedahkan sejauh ini: Sebelum platform penyelidikan pelanggan Glaut pada bulan April, IFF memimpin pusingan pembiayaan 2023 ke dalam startup teknologi HR Jet HR.
“IFF sedang menangani cabaran bagi pengasas peringkat awal di Itali untuk mencari pelabur teras yang yakin pada peringkat pra-biji dan benih,” rakan teras IFF Lorenzo Franzi (ketiga dari kanan dalam gambar di atas) memberitahu TechCrunch.
Beberapa mungkin tidak bersetuju dengan diagnosis tersebut; firma VC yang beroperasi di Itali sudah termasuk CDP Venture Capital, Exor Ventures, LVenture Group, Milano Investment Partners, Pariter Partners, Primo Ventures, dan United Ventures.
Namun, Franzi, bagaimanapun, berpendapat bahawa ini masih meninggalkan jurang untuk modal peringkat awal. Dan walau bagaimanapun, IFF muncul sebagai sumber modal baru untuk pasaran yang startupnya secara kolektif menerima pembiayaan jauh lebih sedikit daripada Perancis, misalnya, walaupun kedua-dua negara tersebut mempunyai saiz populasi yang serupa.
IFF juga merupakan pelengkap kepada akselerator seperti H-FARM, dan merupakan langkah lebih tinggi daripada pelaburan malaikat yang Franzi dan usahawan lain sebagai penyokong telah terlibat.
Bekas CEO startup dobi Laundrapp yang kemudiannya menjadi rakan di Global Founders Capital sehingga akhir 2022, beliau berkata bahawa pendekatan 'tidak berstruktur' yang tersirat dalam pelaburan malaikat boleh menyebabkan beberapa masalah seperti analisis yang terhad, senarai kepala dan pusingan pendanaan yang terlalu kecil. IFF boleh membawa struktur dana ke dalam proses pelaburan, tetapi juga terlibat selepas pelaburan itu dilakukan.
Sebagai contoh, IFF dapat membantu syarikat-syarikat portofolio dengan pekerja kunci, pengembangan komersial, dan perkongsian strategik, kata Franzi. CEO Jet HR Marco Ogliengo bersetuju, mencatat bahawa nilai tambah IFF datang daripada fakta bahawa ia "disokong oleh hampir setiap pengasas berjaya Itali."
Mungkin itu hiperbola; tetapi menurut Franzi, kira-kira 100 penyokong IFF memang merupakan usahawan Itali. Beliau menambah bahawa mereka datang dari pelbagai generasi dan sektor, tetapi dengan matlamat yang sama: untuk menempatkan Itali di peta tempat terbaik di Eropah untuk membuka syarikat.
Itu adalah matlamat yang ambisius, terutama kerana beberapa titik kesakitan berada di luar bidang kuasa IFF: Tidak banyak yang boleh dilakukan oleh firma VC swasta untuk menyeimbangkan cukai tinggi dan kertas kerja. Telah ada usaha awam yang lebih baharu untuk meningkatkan daya tarikan negara dan sektor teknologinya; tetapi tidak seperti CDP Capital, yang disokong oleh agensi kerajaan, IFF sepenuhnya dibiayai secara persendirian.
Talenta tempatan yang meningkat dan VC memulakan renaissance teknologi Itali
Dalam ketiadaan dana awam atau LP institusi, IFF bebas untuk melabur di mana sahaja yang ia lihat sesuai. Ia akan menggunakan kelenturan geografi ini untuk juga menyokong pengasas Itali yang beroperasi di luar negara, dan juga startup asing yang berminat untuk memasuki pasaran Itali.
Hubungan asing bergerak dari kedua-dua hala, dengan IFF bertujuan untuk mendapatkan dana VC asing untuk bersama melabur dalam portofolio, sama ada pada awalnya atau dalam pusingan susulan. Ia juga akan membantu bahawa beberapa LP-nya adalah GP dana asing, dan bahawa ia merancang untuk menyokong pengasas Itali dengan hasrat global.
Startup Itali global termasuk Bending Spoons, pemilik aplikasi dan perkhidmatan popular seperti Evernote dan Meetup, yang dihargai pada $2.55 bilion. Dan dengan usahawan Itali bersiri pulang ke tanah untuk menubuhkan syarikat mereka berikutnya, kelihatan sesuai bahawa mereka kini memiliki dana yang diketuai pengasas untuk menyokong mereka.
IFF akan diuruskan oleh KOINOS Capital, dana ekuiti persendirian yang telah berkembang ke dalam VC, dan CEO-nya, Marco Morgese, mencatat contoh-contoh dana yang diketuai pengasas di pasaran lain, seperti Founders Fund di Amerika Syarikat atau lebih baru, Galion.exe di Perancis.
Melihat IFF mengambil model ini di Itali merupakan satu lagi tanda bahawa ekosistem ini semakin matang. Apabila berhadapan dengan modal ventura, nombor sedang membaik, tetapi masih banyak yang perlu dilakukan. “Di Itali, mencabar status quo proses, kelajuan, dan minda yang difokuskan keusahawanan adalah penting,” kata Franzi.
